Erityisalojen hankintalain soveltamisalaan kuuluvat hankinnat ovat taloudelliselta arvoltaan merkittäviä, ja niillä on huomattava vaikutus elinkeinotoiminnalle. Hankintalakiin verrattuna laki on kuitenkin väljemmin säännelty ja antaa hankintayksiköille enemmän harkintavaltaa. Myös soveltamisalaan kuuluvat toiminnot ja soveltamisalan rajaukset aiheuttavat erilaisia tulkintakysymyksiä.